『霧島志乃は音で愛を語る』 By 斎賀久遠

投稿日時 2025-07-11 18:06:31 投稿者斎賀久遠このユーザのマイページへお気に入りユーザ登録	投稿者コメント
	第二十一話「デート（※ただし作戦会議）」夏休み。駅前の大通りは、照り返しでクラクラするほど暑かった。「空也ー！　こっちこっち！」人混みの中で、手を高く振る明美がいた。白いワンピースに麦わら帽子。ちょっと小麦色の肌に、白い歯がよく映える。「お、おう！」俺は思わず手を振り返して、走り寄った。「ごめんね、待った？」「いや、全然！」「良かったー。じゃあ行こっか！」その笑顔は、太陽みたいに眩しかった。待ち合わせからずっと、明美は明るかった。観光地みたいな駅前商店街を、きゃっきゃと笑いながら覗き込む。「見てこれー！　超可愛い雑貨！」「え、あ、可愛いね！」「ねー空也もなんか買いなよー。お揃いとか（笑）」「……お、お揃い！？」俺は内心、変な声を上げそうになるのを必死でこらえた。（……やばい、これ、マジでデートだろ……）（やばいやばいやばい）頭の中は恋愛シミュレーションゲームのBGM状態だった。途中で寄ったカフェでも、明美はずっと喋ってた。店員にやたらフレンドリーに話しかけたり、写真撮ろうとスマホを向けてきたり。「はい、空也笑ってー！」「え、ちょ、待っ──」「いーじゃん、今日の思い出だよ！」「……マジかよ」俺は変な顔のままシャッターを切られたけど、明美は満足そうに笑った。その笑顔を見るたび、心臓が変な動きをした。（これ、本当に……俺、モテてるんじゃないか？）（人生で初めて……デート……）頭の中がずっとお祭り騒ぎだった。志乃のことは、意図的に思い出さないようにした。夕方、駅前のファミレス。ちょっと歩き疲れて、涼しい店内に座る。ボックス席で向かい合った明美は、いつもよりちょっとだけ黙ってた。ドリンクバーで取ってきたメロンソーダの氷をストローでカラカラ回す。「……ねぇ、空也」その声は、今日一番落ち着いたトーンだった。俺は気圧されるように、背筋を伸ばした。「な、なに？」「今日、誘ったの……遊びたかっただけじゃなくてさ」「……え？」「……ちょっと、相談したいことがあったんだ」明美は小さく笑ったけど、目は笑っていなかった。「……霧島さんのこと、だよ」空気が、急に重くなった気がした。ファミレスの喧騒も遠く感じる。「志乃……？」「……空也、最近よく話してるよね」「う、うん……まぁ、最近は……」「普通に話せる、の？」「……え？」明美は息を整えるように、一度だけ目を伏せた。それから、絞り出すように言った。「私、霧島さん……怖いんだ」「この間さ……神城くんのこと、知ってるよね？　明るくて人気者だったのに、最近ずっと無口になっちゃって。　声が、出ないみたいに……」「……え」「クラスじゃ“体調不良”ってことになってるけど……。　私、志乃さんが何かしたんじゃないかって思ってる」俺は冷たい水を飲もうとしたけど、喉がカラカラで飲み込めなかった。「……だって、私も少しだけ……変なこと、あったから」「前に、志乃さんと二人で話してたとき…… 　周りの音が全部、消えたの」「……消えた？」「人の声も、車も風も……私たちの声だけがやけに大きくて。　私、すごく怖くなって。　そしたら霧島さん、ニコって笑ってさ…… 　“静かだと、よく聞こえるでしょ”って」俺は何も言えなかった。心臓が、すごい勢いで脈打ってた。「空也も、夏休みに一緒に旅行に行くでしょ。　そこで……ちゃんと確かめたいの。　本当に霧島さんが危ない人なら、止めたい。　……お願い、協力してくれない？」明美は、両手でコップを包むように握っていた。その指が、かすかに震えていた。俺は喉が張り付いて、言葉が出なかった。さっきまで“デートだ！”と舞い上がっていた自分が、信じられなかった。「……わ、わかった。俺も……考える」そう言った瞬間── スマホが震えた。ポン、と軽い通知音。無意識に取り出して画面を見た俺は、息が止まった。《霧島志乃》そして、メッセージは一行。《どこにいるの？私もソフトクリーム食べたいな》手が滑ってスマホを落としそうになった。それを見た明美が顔を曇らせる。「……空也、どうしたの？」「……これ、志乃から」画面を差し出すと、明美の顔から血の気が引いた。さっきまでの明るさが、全部消えた。俺は慌てて周りを見回す。ファミレスの賑やかな音が、妙に耳障りだった。でもその音さえ、いつ途切れるか分からない。胸が締め付けられるように、嫌な予感がした。（……聞かれてる）（どこにいるのかも、何を話してるのかも……全部──）息をするのも怖かった。明美は震えた声で、か細く囁いた。「……空也、やっぱり、霧島さん……」俺は言葉を探したけど、何も言えなかった。そのタイミングで、スマホがぶるっと震えた。画面を覗くと、一行だけ。《もうすぐ着くよ。隣、ちゃんと空けておいてね》空気が一気に凍りついた。明美は言葉を失ったまま、真っ青な顔で俺を見つめていた。
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	第二十一話「デート（※ただし作戦会議）」夏休み。駅前の大通りは、照り返しでクラクラするほど暑かった。「空也ー！　こっちこっち！」人混みの中で、手を高く振る明美がいた。白いワンピースに麦わら帽子。ちょっと小麦色の肌に、白い歯がよく映える。「お、おう！」俺は思わず手を振り返して、走り寄った。「ごめんね、待った？」「いや、全然！」「良かったー。じゃあ行こっか！」その笑顔は、太陽みたいに眩しかった。待ち合わせからずっと、明美は明るかった。観光地みたいな駅前商店街を、きゃっきゃと笑いながら覗き込む。「見てこれー！　超可愛い雑貨！」「え、あ、可愛いね！」「ねー空也もなんか買いなよー。お揃いとか（笑）」「……お、お揃い！？」俺は内心、変な声を上げそうになるのを必死でこらえた。（……やばい、これ、マジでデートだろ……）（やばいやばいやばい）頭の中は恋愛シミュレーションゲームのBGM状態だった。途中で寄ったカフェでも、明美はずっと喋ってた。店員にやたらフレンドリーに話しかけたり、写真撮ろうとスマホを向けてきたり。「はい、空也笑ってー！」「え、ちょ、待っ──」「いーじゃん、今日の思い出だよ！」「……マジかよ」俺は変な顔のままシャッターを切られたけど、明美は満足そうに笑った。その笑顔を見るたび、心臓が変な動きをした。（これ、本当に……俺、モテてるんじゃないか？）（人生で初めて……デート……）頭の中がずっとお祭り騒ぎだった。志乃のことは、意図的に思い出さないようにした。夕方、駅前のファミレス。ちょっと歩き疲れて、涼しい店内に座る。ボックス席で向かい合った明美は、いつもよりちょっとだけ黙ってた。ドリンクバーで取ってきたメロンソーダの氷をストローでカラカラ回す。「……ねぇ、空也」その声は、今日一番落ち着いたトーンだった。俺は気圧されるように、背筋を伸ばした。「な、なに？」「今日、誘ったの……遊びたかっただけじゃなくてさ」「……え？」「……ちょっと、相談したいことがあったんだ」明美は小さく笑ったけど、目は笑っていなかった。「……霧島さんのこと、だよ」空気が、急に重くなった気がした。ファミレスの喧騒も遠く感じる。「志乃……？」「……空也、最近よく話してるよね」「う、うん……まぁ、最近は……」「普通に話せる、の？」「……え？」明美は息を整えるように、一度だけ目を伏せた。それから、絞り出すように言った。「私、霧島さん……怖いんだ」「この間さ……神城くんのこと、知ってるよね？　明るくて人気者だったのに、最近ずっと無口になっちゃって。　声が、出ないみたいに……」「……え」「クラスじゃ“体調不良”ってことになってるけど……。　私、志乃さんが何かしたんじゃないかって思ってる」俺は冷たい水を飲もうとしたけど、喉がカラカラで飲み込めなかった。「……だって、私も少しだけ……変なこと、あったから」「前に、志乃さんと二人で話してたとき…… 　周りの音が全部、消えたの」「……消えた？」「人の声も、車も風も……私たちの声だけがやけに大きくて。　私、すごく怖くなって。　そしたら霧島さん、ニコって笑ってさ…… 　“静かだと、よく聞こえるでしょ”って」俺は何も言えなかった。心臓が、すごい勢いで脈打ってた。「空也も、夏休みに一緒に旅行に行くでしょ。　そこで……ちゃんと確かめたいの。　本当に霧島さんが危ない人なら、止めたい。　……お願い、協力してくれない？」明美は、両手でコップを包むように握っていた。その指が、かすかに震えていた。俺は喉が張り付いて、言葉が出なかった。さっきまで“デートだ！”と舞い上がっていた自分が、信じられなかった。「……わ、わかった。俺も……考える」そう言った瞬間── スマホが震えた。ポン、と軽い通知音。無意識に取り出して画面を見た俺は、息が止まった。《霧島志乃》そして、メッセージは一行。《どこにいるの？私もソフトクリーム食べたいな》手が滑ってスマホを落としそうになった。それを見た明美が顔を曇らせる。「……空也、どうしたの？」「……これ、志乃から」画面を差し出すと、明美の顔から血の気が引いた。さっきまでの明るさが、全部消えた。俺は慌てて周りを見回す。ファミレスの賑やかな音が、妙に耳障りだった。でもその音さえ、いつ途切れるか分からない。胸が締め付けられるように、嫌な予感がした。（……聞かれてる）（どこにいるのかも、何を話してるのかも……全部──）息をするのも怖かった。明美は震えた声で、か細く囁いた。「……空也、やっぱり、霧島さん……」俺は言葉を探したけど、何も言えなかった。そのタイミングで、スマホがぶるっと震えた。画面を覗くと、一行だけ。《もうすぐ着くよ。隣、ちゃんと空けておいてね》空気が一気に凍りついた。明美は言葉を失ったまま、真っ青な顔で俺を見つめていた。
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